Folhas de Amendoeira no Aquário (Atualizado)

Terminalia catappa, o nome é estranho? certamente a planta não é desconhecida sua, clique na foto e confira.

Esta planta é conhecida no Brasil por vários nomes comuns, de acordo com a região ela pode ser chamada de Castanheira, Castanheira Portuguesa, Castanha da ìndia, Castanhola, Sete Copas, Sombreiro, Chapéu de Sol e possivelmente outros nomes. Ela foi introduzida no Brasil pelos Portugueses, suas sementes foram trazidas da Índia na areia de lastro dos navios mercantes, no período de colonização do nosso país, a areia era jogada nas praias para dar lugar as mercadorias, junto com elas as sementes de Castanheira, que por ser extremamente resistente ao sal germinou, floresceu e adaptou-se perfeitamente ao clima do nosso país de norte a sul, e hoje, se ninguém falar nada, muita gente vai continua achando que a Castanheira é uma espécie nativa, mas não, é uma planta exótica que foi naturalizada, assim como os coqueiros. No exterior o nome mais comum é Indian Almond, e daí as famosas "indian almond leafs" (folhas de amêndoa indianas), mas não é difícil ver a planta sendo chamada também de folhas milagrosas ou folhas mágicas.

Mas o que tem essa planta de especial para estar sendo comentada em um blog que basicamente trata de aquários?

Esta planta é, até hoje em dia, alvo de diversas pesquisas farmacêuticas, um dos metabólitos presente em suas folhas já foi identificado como bactericida e fungicida, entre outras possíveis aplicações médicas, inclusive contra o câncer. Ela é usada na medicina popular da Ásia há séculos, além disso é usada como tônico e coadjuvante no tratamento de peixes ornamentais em aquicultura intensiva em toda a Ásia, este segredo foi guardado por muito tempo pelos orientais, porém com o advento da internet essa informação finalmente tornou-se acessível, embora pessoas mais informadas já tenham ciência do uso destas folhas no oriente, aqui no Brasil ainda não é tão popular entre os criadores, pelo menos não foram divulgados ainda manuais técnicos, falta pesquisa nacional, da aplicação prática no manejo de peixes ornamentais ou de aquicultura intensiva.

Quem conhece um pouco do manejo na criação de peixes na Ásia sabe que qualquer brasileiro se assustaria com a quantidade de peixes que são mantidos em tanques e viveiros, uma quantidade muito superior a qualquer média comumente conhecida e estabelecida como viável entre nós. Ficamos imaginando que seria esperado um grande número de mortes e de problemas relacionados ao excesso de população em uma criação tão intensiva... Mas não é o que ocorre, os asiáticos sempre assombraram os ocidentais com o volume de produção. Um dos segredos é a qualidade da água, e é exatamente ai que a folha da Terminalia catappa entra. 

Na criação de peixes de corte, de Tilápias por exemplo, a T. catappa é uma alternativa reconhecida ao uso de antibióticos. O extrato das folhas de T. catappa também já foi testado com sucesso no controle de pragas do camarão (Watchariya P, Surapon W. Nontawit A. 2004), tem eficiência na regeneração das nadadeiras afetadas por bactérias (Guppys e Carpas) e comprovada ação antibacteriana na cultura in vivo de Betta splenders (Chansue, & Assawawongkasem, 2008). Em muitos estudos são usados extratos em várias concentrações de folhas verdes e secas, vamos nos concentrar no uso de folhas secas in natura, adequadas ao uso do aquarista comum.

Entre as qualidades que hoje podem ser encontradas testemunhadas em sites e fóruns das mais variadas nacionalidades estão:

• Estimulante da reprodução;
  
• Alto poder antifúngico;
  
• Alto poder antibactericida;
  
• Alto poder antiparasiticida;
  
• Intensificação das cores dos peixes;
  
• Melhoraria da saúde geral dos peixes;
  
• Controle do pH (redução);
  
• Simular condições de águas escuras (Black Water) para peixes desses biótopos.

Cabe aqui salientar que, a despeito do fato das propriedades antifúngica e antibacteriana serem as mais celebradas, a ação da T. catappa vai muito além. Os estudos comprovam que os fitoquímicos presentes em sua folhas (Saponinas, Quinonas, Fenóis, Flavonoides e Taninos) agem em sinergia, proporcionando mais saúde aos organismos aquáticos por elevar a capacidade imunológica e ter ação antioxidante, além de proporcionar um ambiente mais saudável por suas características sanitizantes. O conjunto destas ações culminam em peixes mais saudéveis e fortes, portanto, mais resistentes a ação de patógenos comuns no ambiente aquático. 

As folhas secas in natura da T. catappa são tradicionalmente utilizadas por criadores asiáticos de Bettas, Discos, Tetras e demais peixes de água ácida, no entanto, é fácil encontrar referência de uso com diversas outras espécies como, por exemplo, Rásboras e Carpas. Estas folhas hoje tem um forte comércio internacional, sendo muito apreciadas por criadores europeus de Killifishes e Discos (principalmente na Alemanha e Grã Bretanha), atualmente há um comércio em expansão entre os hobbistas americanos, que as tem adquirido pela internet. Um saquinho contendo cerca de 10 folhas custa a bagatela de USD 7,50 nos EUA.

Espécies que se beneficiam com o uso das folhas de T. catappa:

• Bandeiras
• Barbus
• Bettas
• Corydoras
• Discus
• Gouramis
• Killifishs
• Platies e outros caracídeos
• Rásboras
• Tetras

Não apenas os peixes se beneficiam, os camarões de água doce e ácida também, várias espécies inclusive apreciam comer as folhas secas de T. catappa, dessa forma o uso é encorajado em aquários de camarões, tanto para uma sensível melhora ambiental quanto pela ação de fortalecimento do sistema imunológico destes invertebrados. 

Com tantas qualidades e tantas referências positivas fico imaginando por que no Brasil, que tem essa planta de norte a sul, não há referências do seu uso ou pesquisa... Certamente espera-se que uma empresa americana anuncie a venda de algum produto baseado no extrato da planta para então a febre chegar até aqui. Falta protagonismo.

Porquê não tentar você mesmo?

Se você ficou curioso acho que é totalmente válida uma experiência pessoal, para os criadores de Bettas já acostumados a usar a folha de bananeira no tratamento de algumas infecções, tem nas folhas de T. catappa uma excelente oportunidade para experimentar mais esta opção.

Efeitos esperados

Espera-se que os peixes reajam exibindo todo seu vigor físico, tenham baixa suscetibilidade a infecções e tenham suas cores intensificadas e, por consequência, as taxas reprodutivas também sejam elevadas, estes são efeitos gerais associados ao uso das folhas. Na reprodução é esperada diminuição e até ausência de ovos fungados (ovos brancos) bem como um aumento no número de alevinos sobreviventes aos primeiros dias pela significante melhora ambiental proporcionada pela ação das folhas.

Modo de Uso

Para usar as folhas de T. catappa recomenda-se colhe-las ainda verdes e seca-las à sombra, isso evita que juntamente das folhas secas coletadas no chão sejam introduzidos no aquário agentes contaminantes, que aproveitam a decomposição natural das folhas para se instalar, obviamente o poder de defesa da folha é muito maior quando ela ainda está viçosa e saudável em seu galho. 

Após a coleta as folhas devem ser lavadas e dispostas para secagem à sombra, após a secagem para sua utilização basta dispô-las em local de grande circulação de água, neste caso os filtros, mas não limitando-se a eles, podendo serem introduzidas dentro do aquário, até como elemento decorativo. Vale lembrar que as folhas de T. catappa, como já mencionado acima, tingirá a sua água com uma coloração amarelada, cor de chá, então se você não aprecia a coloração esteja avisado.

A proporção de uso é de 1 folha grande para cada 40L, mais ou menos, devendo ser trocada a cada 10 a 14 dias.

Cada folha pode tratar até 40L de água. Coloque a folha inteira ou em pedaços grandes no seu aquário ou qualquer recipiente com água e a deixe lá por pelo menos 5 dias e até 14 dias para obter os melhores resultados, troque as folhas após este período. A água irá gradualmente tornar-se cor de chá, característica que evidencia a liberação de taninos e outras substâncias, nos dias subsequentes, primeiro uma cor suave intensificando-se com o decorrer da aplicação. Se você tem um recipiente com menos de 40L pode-se aplicar as folhas em separado e ir diluindo a solução no recipiente que se quer tratar, mas pode-se ainda diminuir a proporção das folhas em relação ao conteúdo do recipiente. As folhas devem ser removidas após 10 dias de uso visto que todas as suas propriedades benéficas já foram liberadas no tanque e as mesmas já iniciaram o processo natural de decomposição.

Outra sugestão de uso: Extrato Caseiro de Folhas de Terminalia catappa

Você pode fazer o extrato caseiro de forma rápida, nada mais é que um chá concentrado, que você aplicará diretamente no aquário. 

Material

2 folhas secas grandes de T. catappa

2 litros de água

1 panela 

Leve a água ao fogo até ferver, quando chegar a fervura apague o fogo, coloque as folhas dentro da água e tampe, deixe as folhas lá até o líquido esfriar completamente, coe em uma peneira ou pano para remover os resíduos sólicos em suspensão. 

Guarde na geladeira em uma garrafa pet ou de vidro previamente higienizada e com tampa. 

Use no aquário 30ml do extrato para cada 4 litros.

Fique atento: A adição de quantidade muito grande de folhas de T. catappa causará uma queda brusca de pH que poderá gerar fatalidades entre os animais aquáticos, se seus peixes são sensíveis a variações de pH fique atento e seja comedido. Para pequenos recipientes, como betteiras de criação, pode-se usar um recorte da folha de uns 3,5 a 7cm² adicionado diretamente ao recipiente e deixando-a lá por pelo menos 3 dias ou até 5, para melhores resultados. 

Fique atento: Se você estiver usando Purigen ou Carvão Ativado no seu sistema de filtragem será necessário remove-los antes de iniciar o uso das folhas ou do extrato, caso contrário os ativos serão absorvidos e sua ação será reduzida drasticamente.

Ficou curioso e vai tentar?
Ótimo, observe o modo de preparação e uso citados acima e não deixe compartilhar os resultados.

Referências:

• Commun Agric Appl Biol Sci. 2012;77(4):439-48. Potential application of extracts from Indian almond (Terminalia catappa Linn.) leaves in Siamese fighting fish (Betta splendens Regan) culture.
• THE EFFECTS OF Terminalia catappa LEAVES EXTRACT ON THE HAEMATOLOGICAL PROFILE OF ORNAMENTAL FISH Betta splendens. Rudy Agung Nugroho, Dewi Saraswati, World Aquaculture 2015; May 29, 2015; Jeju-South Korea
• The effects of tropical almond Terminalia catappa L., leaf extract on breeding activity of Siamese Gourami, Trichogaster pectoralis Lee SW, Farhan R, Wendy Wee, Wan Zahari M and Ibrahim CO; International Journal of Fisheries and Aquatic Studies 2016; 4(4): 431-433
• Differential responses of Vibrio sp. to young and mature leaves extracts of Terminalia catappa L. Nadirah, M., Wee, T. L. and Najiah, M. Department of Fisheries Science, Department of Aquaculture Science, Faculty of Fisheries and Aqua-Industry, Universiti Malaysia Terengganu, 21030 Terengganu, Malaysia
• Folha de amendoeira (Terminalia catappa) como aditivo promotor de crescimento em rações para alevinos de Tilápia do Nilo (Oreochromis niloticus) Elton Lima Santos, Ana Paula Lira Souza, Edvânia da Conceição Pontes, Lucas da Silva Gonzaga, Ana Janaina dos Santos Ferreira. Agropecuária Técnica (2015) Volume 36 (1): 190-196 Versão Online ISSN 0100-7467 http://periodicos.ufpb.br/ojs/index.php/at/index
• Antiparasitic, Antibacterial, and Antifungal Activities Derived from a Terminalia catappa Solution against Some Tilapia (Oreochromis niloticus) Pathogens C. Chitmanat, K. Tongdonmuan, P. Khanom, P. Pachontis and W. Nunsong Department of Fisheries Technology College of Agricultural Production Maejo Un
• Effect of Indian almond, Terminalia catappa leaves water extract on the survival rate and growth performance of black tiger shrimp, Penaeus monodon post larvae Mhd Ikhwanuddin, Julia H. Z. Moh, Manan Hidayah, Abu B. Noor-Hidayati, Nur M. A. Aina-Lyana, Abu S. Nor Juneta AACL Bioflux, 2014, Volume 7, Issue 2. http://www.bioflux.com.ro/aacl
• https://fishlab.com/indian-almond-leaves/ acessado em 05/04/2020