Know-how: Absorção de excessos de nutrientes segundo a Lei dos Mínimos

Texto da ADA Newsletter em sua última edição:

Os excessos de Nitrogênio (N) e Fósforo (P) no aquário precisam ser removidos por meios como a troca parcial de água para evitar infestação de algas. Enquanto o crescimento das plantas aquáticas não florescer, elas não serão capazes de absorver esta quantidade excedente. No entanto, uma vez que as plantas aquáticas tenham crescido saudáveis e densamente, o Nitrogênio e o Fósforo dificilmente serão detectados mesmo quando as trocas parciais não forem tão frequentes. Mesmo que o tanque tenha peixes que estejam  sendo alimentados adequadamente todos os dias, o nível destes nutrientes será extremamente baixos tão logo as plantas estejam densas o suficiente. Isto mostra que as plantas aquáticas têm uma excelente habilidade como purificadoras da água.

De modo a promover esta habilidade, nós precisamos entender como as plantas aquáticas absorvem nutrientes e então aplicar efetivamente o conhecimento adquirido. Diferentemente das plantas terrestres que absorvem seus nutrientes pelas suas raízes, as plantas aquáticas podem absorver nutrientes através da sua superfície incluindo folhas e caules. As plantas aquáticas desenvolveram esta característica de modo que para elas é possível absorver sais nutrientes dissolvidos no ambiente onde elas estão sempre imersas em água. Entre as plantas aquáticas, Cryptocoryne e Echinodorus são as espécies que efetivamente absorvem nutrientes por suas raízes, enquanto as plantas de caule absorvem mais nutrientes pela superfície das folhas. 

Para as plantas de caule, as raízes são meramente um órgão para ancorar a planta ao substrato. Plantas epífitas como as samambaias, musgos e as Anubias também absorvem nutrientes diretamente da água. Deste modo os efeitos imediatos da suplementação nutricional podem ser esperados adicionando fertilizantes líquido diretamente na água. Todavia, nem todos os fertilizantes líquidos são efetivos. POr exemplo, se fertilizantes líquidos criados para plantas terrestres forem adicionados diretamente no aquário, este tanque irá logo ser coberto por algas. 

De outra forma o aquário com peixes tem a tendência de experimentar um excesso de Nitrogênio e Fósforo, mas carência de Potássio e elementos traços. Existem uma regra amplamente conhecida que se chama "A Lei dos Mínimos" a qual estabelece que o crescimento das plantas é limitado pelo nutriente disponível em menor quantidade em relação ao total requerido pela planta. Este princípio também se aplica as plantas aquáticas em um aquário e, se a Leis dos Mínimos for aplicada de forma reversa, os nutrientes que estiverem sobrando em maior quantidade serão absorvidos se forem suplementados os nutrientes que estão faltando no aquário.

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O texto acima é uma excelente síntese do que vem a ser um dos maiores desafios do aquário plantado: manter seu delicado equilíbrio de forma que plantas e algas possam prosperar, sem que as segundas floresçam. Sim, plantas e algas, por que não importa o que você faça elas sempre estarão lá, esperando a hora oportuna para florescerem.